Küchenschwamm und Spültuch: wie oft wechseln?

Kaum ein Gegenstand wird in der Küche so häufig benutzt und so selten hinterfragt wie der Spülschwamm. Er reinigt Teller, wischt Krümel von der Arbeitsplatte, nimmt verschütteten Saft auf und landet danach wieder auf dem Beckenrand. Dort bleibt er stundenlang feucht. Für Mikroorganismen sind das ideale Bedingungen: Wärme, Nässe, Nährstoffe und eine riesige innere Oberfläche aus Poren.

Untersuchungen haben gezeigt, wie extrem die Besiedelung sein kann. Eine vielbeachtete Studie der Hochschule Furtwangen aus dem Jahr 2017 fand in gebrauchten Schwämmen Bakteriendichten, wie man sie sonst eher aus Stuhlproben kennt, und über 300 verschiedene Bakterienarten. Die meisten davon sind harmlos. Einige gelten aber als potenziell krankheitserregend, besonders heikel sind sie für Personen mit schwacher Abwehr, für Schwangere, Kleinkinder und ältere Personen.

Warum der Geruch ein Warnsignal ist

Riecht ein Spültuch muffig oder säuerlich, stammen die Gerüche von Stoffwechselprodukten der Bakterien. Spätestens dann ist die Besiedelung so hoch, dass ein Weiterbenutzen keinen Sinn mehr ergibt. Das Tuch reinigt nicht mehr, es verteilt. Wer damit die Arbeitsplatte abwischt, trägt einen feinen Keimfilm auf, der zwar unsichtbar ist, aber auf allem landet, was danach dort abgelegt wird.

Ohne Geruch ist aber nicht automatisch alles in Ordnung. Auch unauffällige Schwämme können nach einigen Tagen hoch belastet sein. Deshalb lohnt sich ein fester Wechselrhythmus statt eines Tauschs nach Gefühl.

Wie oft tauschen? Ein praktischer Plan

Diese Werte sind Richtwerte für einen normalen Haushalt. Wer viel mit rohem Fleisch, Fisch oder Eiern arbeitet, sollte kürzer takten.

Auskochen und Mikrowelle: hilft das?

Viele versuchen, den Spülschwamm zu „desinfizieren“, etwa durch Auskochen oder ein paar Minuten in der Mikrowelle. Das senkt die Keimzahl kurzfristig, beseitigt aber nicht alle Bakterien. Die Furtwanger Forscher fanden sogar Hinweise, dass in regelmäßig so behandelten Schwämmen der Anteil einiger potenziell problematischer Arten zunahm. Die überlebenden Bakterien besiedeln den Schwamm danach schnell neu.

Hinzu kommt ein Sicherheitsrisiko: Ein trockener Schwamm kann in der Mikrowelle Feuer fangen, und Schwämme mit Metallfasern dürfen dort ohnehin nicht hinein. Für Schwämme gilt deshalb: lieber regelmäßig ersetzen. Textile Tücher sind anders zu bewerten, weil die Waschmaschine sie bei 60 Grad mit bleichmittelhaltigem Vollwaschmittel zuverlässig hygienisch aufbereitet.

Getrennte Aufgaben, getrennte Tücher

Der wichtigste Schritt für eine hygienische Küche ist die Trennung. Ein Tuch für Geschirr, eines für Arbeitsflächen, eines für Boden und Außenflächen von Mülleimer oder Schränken. Farben helfen, die Zuordnung auch im Alltag durchzuhalten. Ein unkompliziertes Farbsystem für die eigenen vier Wände stellen wir unter Tuchfarben im Haushalt vor.

Für rohes Fleisch und Geflügel gilt eine besondere Regel: Säfte werden mit Küchenpapier aufgenommen, das direkt im Müll landet. Danach wird die Fläche mit heißem Wasser und Spülmittel gereinigt und mit einem frischen Tuch nachgewischt. So verhindern Sie, dass Keime wie Campylobacter oder Salmonellen über den Spüllappen auf Salat, Brot oder Obst gelangen.

Schritt für Schritt: so bleibt die Spüle hygienisch

1. Nach dem Spülen ausspülen. Schwamm oder Bürste unter heißem Wasser von Speiseresten befreien.
2. Kräftig ausdrücken. Je weniger Wasser zurückbleibt, desto schneller trocknet das Utensil.
3. Luftig lagern. Aufrecht in einem offenen Halter oder aufgehängt, nicht in einer geschlossenen Schale.
4. Tücher aufhängen. Spültücher über eine Stange oder den Wasserhahn legen, nicht gefaltet ablegen.
5. Täglich aussortieren. Benutzte Tücher in einen eigenen Wäschekorb für Küchenwäsche geben.
6. Heiß waschen. Küchentextilien bei 60 Grad mit einem pulverförmigen Vollwaschmittel waschen, das Bleiche enthält.
7. Fester Wechseltag. Den Spülschwamm zum Beispiel immer montags ersetzen.

Hygienischere Alternativen

Spülbürste. Sie trocknet schneller als ein Schwamm, weil die Borsten kein Wasser speichern. In der Spülmaschine lässt sie sich regelmäßig mitwaschen. Für viele Aufgaben, vor allem Töpfe und Teller, ist sie die bessere Wahl.

Waschbare Spültücher. Baumwoll- oder Mikrofasertücher lassen sich heiß waschen und viele Male verwenden. Wer einen Vorrat von zehn bis fünfzehn Stück hat, kann täglich wechseln, ohne ständig waschen zu müssen. Hinweise zur richtigen Pflege liefert der Beitrag zum Waschen von Mikrofaser.

Einmalpapier für kritische Aufgaben. Für Fleischsaft, Erbrochenes oder Tierfutterreste ist Küchenpapier sinnvoll, weil es direkt entsorgt wird.

Wer Schwämme weiterverwenden möchte, kann alte Exemplare zum Schrubben von Mülltonnen, Blumentöpfen oder Gartengeräten nutzen, klar getrennt von der Küche.

Was Gastronomie und Großküchen anders machen

In gewerblichen Küchen gelten die Grundsätze der Lebensmittelhygiene nach HACCP. Das bedeutet unter anderem: klar zugeordnete Reinigungsutensilien, dokumentierte Reinigungspläne und Tücher, die häufig gewechselt oder als Einmaltücher genutzt werden. Mehrwegtücher werden dort in der Regel zentral gewaschen, oft mit Farbsystem für unterschiedliche Bereiche.

Für private Haushalte gibt es keine solchen Vorschriften. Die Grundidee lässt sich aber übernehmen: Jedes Tuch hat eine Aufgabe, und nichts bleibt feucht liegen. In der Gastronomiereinigung und der Reinigung von Großküchen arbeiten die Teams von Putzfirma Berlin mit farbcodierten Tüchern, die nach jedem Einsatz zur Aufbereitung gehen.

Aus unserem Reinigungsalltag

Wenn unsere Kräfte Privatküchen reinigen, bringen sie eigene, frisch gewaschene Tücher mit und nehmen die benutzten wieder mit. Den Spülschwamm der Kundschaft benutzen sie nicht, auch nicht für schnelle Handgriffe. Das ist kein Misstrauen, sondern Routine: Ein fremder Schwamm ist ein unbekanntes Risiko.

Ein zweiter Punkt aus der Praxis: Oft liegt der Schwamm direkt auf dem Rand einer Keramikspüle oder in einem Edelstahlkorb ohne Abfluss. Dort bilden sich Kalk- und Schmierränder, die sich schwer entfernen lassen. Ein Halter mit Abtropföffnung verhindert beides. Wie sich Arbeitsflächen je nach Material am besten pflegen lassen, lesen Sie im Beitrag zu Arbeitsplatten und ihren Materialien.

Wann Fachleute helfen

Die tägliche Tuchhygiene kann Ihnen niemand abnehmen. Wer aber merkt, dass die Küche über die Zeit an Glanz verliert, dass Fugen dunkel werden und Fettfilme an Schränken kleben, kann eine gründliche Küchenreinigung als Teil der Wohnungsreinigung buchen. Im Büro betrifft das vor allem Teeküchen, in denen oft niemand für Tücher und Schwämme zuständig ist. Anregungen dazu bietet der Beitrag über die Hygiene rund um die Kaffeemaschine im Büro.